Bart Swings vant fellesstarten – Ulekleiv nådde ikke opp

Den belgiske veteranen Bart Swings vant OL-finalen i skøyter fellesstart etter å ha gjort grovjobben underveis. Kristian Ulekleiv nådde ikke opp.

31-årige Swings spurtet best, gikk i mål på 7.47,11 etter de 16 rundene og sikret Belgias første OL-gull på skøyter noensinne. Det ble sørkoreansk sølv og bronse ved Chung Jae-won og tittelforsvarer Lee Seung-hoon. Amerikanske Joey Mantia mistet medalje med ett tusendels sekund.

– Jeg har drømt om dette veldig lenge. Jeg har jobbet hardt for å få det til, og i dag stemte alt, sa Swings.

– Det var vanskelig å være uten lagkamerater. Nederlenderne angrep meg ganske hardt, men det gikk likevel.

Belgias eneste tidligere gull i olympiske vinterleker kom ved kunstløperne Micheline Lannoy og Pierre Baugniet for 74 år siden.

Ulekleiv gikk i front den første runden etter sin heatseier i semifinalen, men plasserte seg så rolig langt bak i feltet. Han fulgte samme taktikk som da han vant sitt semifinaleheat. To runder før mål var han oppe på 2.-plass, men han falt tilbake i feltet og var ikke med i kampen om medaljene. Han endte på 14.-plass.Klarte ikke

– Jeg følte meg egentlig bra hele veien, men i semifinalen klarte jeg å komme meg helt foran. Over to runder i maksfart er det ikke mange som klarer å gå forbi meg, men jeg var avhengig av å komme meg foran i svingen, og i finalen klarte jeg ikke det, sa han til Discovery etter finalen.

– Timingen var lite grann «off». Jeg var ikke god nok i dag.

Den nederlandske legenden Sven Kramer endte på 16.- og sisteplass i sitt aller siste OL-løp.

Peder Kongshaug falt i semifinalen og ble utslått.Heatseier

I semifinalen vant Ulekleiv sitt heat foran Swings med tiden 7.56,67.

Ulekleiv lå lenge beskjedent plassert i feltet i semifinalen og var ikke med i kampen om spurtpoengene som ble delt ut underveis. Noen runder før mål gikk han opp i ledelsen og skrudde opp farten. Han ga ikke fra seg førsteplassen og gikk i mål som førstemann. Det ga 60 poeng og heatseier.

I det andre semifinaleheatet stakk japanske Ryosuke Tsuchiya og canadiske Jordan Belchos tidlig fra feltet og skaffet seg spurtpoeng nok til å være trygge på finaleplass. Kongshaug var med i kampen om posisjoner da feltet spiste inn forspranget og gikk forbi, men i en sving noen runder før mål fikk han et feilskjær og havnet i putene.Vanskelig

– Jeg er ikke helt sikker på hva som skjedde, men det går bra med meg, og jeg gleder meg til å se Kristian i finalen. Han gjorde det helt perfekt i sin semifinale, sa Kongshaug til Discovery.

– Jeg skulle gjerne vært med i det tidlige rykket. Det ville passet meg mye bedre. Plutselig var det bare fem-seks plasser igjen å kjempe om, og det var mange gode i feltet. Jeg går med litt lange skjær som det egentlig ikke er plass til i en fellesstart. Akkurat nå er jeg ikke helt egnet for det, sa han.